西部大开发正紧锣密鼓，许多企业都跃跃欲试。那么，我们到西部去开发什么？企业如何结合自身实际，找准切入点呢？由此，笔者想起了美国西部开发时发生的那个耐人寻味的故事。

美国在开发西部时，许多人都跑到西部去淘金，惟独有一个老头没有加入淘金行列，而是以卖水为生。原来，美国的西部多是沙漠荒野，水源奇缺，视水如宝。淘金者淘了金，这个老头也发了财。就产业属性而言，“卖水”属于第三产业，美国开发西部，其中一条重要的经验就是——因地制宜，精心选择开发产业。